什么是展览会？一定会有许多定义，但当下的展览会应该是“实物、企业文化和形象的完美展示”，是“展商和观众需要的互动”的平台。展览会不是展销会，更不能被视为一个大型“超市”。
为什么要参观展览会呢？这是因为展会
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如果我们只是抱着简单的买卖“东西”的心态参观展览会，那么展览会确实没有什么可以参观的，因为大部分情况下不一定有符合你需要的“东西”，也不一定你能选择上你心目中的需要，会令你非常地失望。
中国工业化、市场化处于进行时，充斥着顽固的“传统农耕和手工作坊式交易” 文化，现代工业和商业文化还没有完全形成，因此中国的展览会发展遇到的最大问题不仅仅来自于“展商”的内容，更来自于观众的观念。
观众是展览会的灵魂，有什么样的观众就会造就出什么样的展览文化，当下很少有人认为“展览会是观众需要的”，一直把展览会看成一个“叫买场”，这是国内展览会的可悲，也也是展览会的巨大失败。
展览会为观众提供了一个极其重要的 “公开招投标”平台之外，也为观众打开了一本了解本行业和本专业市场、技术、装备和管理等方面的巨著。站在市场经济立场上看，展览会是由展商和组织者打造的为观众提供服务的经济技术盛宴。
中国锻压协会自成立以来就开始组织“锻造、冲压和钣金制作行业展览会”，接待了数以万计的观众，也组织国内上千人出国参观国外同类的“锻造、冲压和钣金制作专业展览会，以及与锻造、冲压和钣金制作行业相关的展览会”，得出的结论是“中国的观众不喜欢看展览会，更不会看展览会。”发现许多人不会参观展览会，不知道以什么样的心态和方式方法去参观展会，表象为不喜欢参观展览会，特别是专业展览会。
参观展览会的出发点是“了解不一样”，对于自己熟悉或使用的技术或装备，必须做的事情是了解一下展品与自己目前的设备有什么不同，将自己使用中存在的问题能在展会期间与供应商进行交流，了解问题解决情况、也可以通过与同类供应商的交流，寻找到自己需要的答案。这种情况下，切记把问题了解变成了“问题质询或质问”。
其次，观众要花大力气发现新的、自己从未见过的技术或装备，对于这类技术和设备，只要与自己从事的行业有关，就要认真地予以了解和咨询。特别是对于那些与自己密切相关的技术与装备必须予以详细了解，一般在展会中，可以了解（1）市场销售情况；（2）使用效果和使用范围，特别是使用后在提升效率、效益和产品质量方面的作用，以及适用范围和使用注意事项；（3）规格参数和亮点。
另外，观众应对展会中所有与自己相关的技术与装备进行登记造册，要仔细记录这些单位的联系方式和重要联系人，在索取样本和名片上要标出这家公司的产品特点和亮点。以便自己总结和查阅所需。
我们无法了解一个企业的经济运营状况，但我们可以通过展览会的展台布置、人员素质等判断企业的经营状况，也可以观测推断企业的文化氛围。在参观展览会时，要特别留意每家展商的展台装饰与装修。
参观中，要注意重点展品和技术，从中了解目前技术与产品的市场动向。特别要留意一下领军企业、领军产品的动向，从而可以判断出当前的热点和焦点。
在参观展览会中，我们必须明白“展览会的实质是实物的展示，不是照片宣传”，“展台风格、设备特色、造型与外观反映企业的文化，代表企业的文化气质和企业的生产实质情况”，这是参观展览会最为重要的内容之一。也是观众予以提升“工艺审美”的重要途径。
展览会让人在有限的时间段儿提升自己的“见多识广”，激发自己的灵感，梳理自己的思路，更新自己的观点和观念，是技术与装备集中交流非常重要的唯一的现实手段。每一位展商都会精心准备、每一个组织者都很认真策划，每一个展会都有其存在的特征，需要的只是观众去认真地参观！
学会参观展览会比读一本专业书籍更为有效！
